- Jeg er stolt av at NIVA er blitt en så dynamisk organisasjon, sier Harsha. – Men vi har langt igjen. Det er så mange muligheter og vi utnytter ikke alle. Men flere og flere ser mulighetene og nytten.

Kulturforståelse
Omdømmet forteller at vann- og kloakkforskeren fra Sri Lanka er en inspirator, ser ut til å rekke alt, har et stort internasjonalt nettverk og oppnår resultater. Selv legger han vekt på hvor mye kjennskapet til og forståelsen av ulike kulturer har betydd: Oppvekst på Sri Lanka, utdanning fra Ukraina og NTNU, flere års prosjektledelse i Kina og øst-Europa.

Samlokalisering
- Samlokaliseringen med Forskningsparken er det beste som har skjedd for innovasjonsvirksomheten i NIVA, sier Harsha Ratnaweera. – Vi fikk oppmerksomhet, oppmuntring og støtte. Den tidligere innovasjonsdirektøren, Bjørn Lillekjendlie, har vært som en mentor for oss.
Sammen med Forskningsparken har NIVA utviklet selskapet Doscon. - Doscon hadde jeg jobbet med i ti år, med en forretningsidé basert på min doktoravhandling om rensing av kloakkvann. Det tok av da vi sammen med Forskningsparken bestemte oss for å satse, sier Ratnaweera.

Verdensledende
Det virkelig store innovasjonsprosjektet i NIVA er BallastTech som jobber med testing av teknologien for rensing av ballastvann. De var de første i verden som gjorde dette. Det er et stort marked og store penger. Nå er planen å utvide produktspekteret.

Vinn-vinn
– Det viktigste er at forskerne forstår at innovasjon ikke går på bekostning av forskningen, sier Harsha. - Innovasjon tjener forskningen. At flere har skjønt det, er en av grunnene til at vi har lykkes. Inntjeningen fra NIVAs innovasjonsselskaper pløyes tilbake i forskningen. Min drøm nå er å skape et eget forskningsfond gjennom kommersialisering.
Og så ønsker han seg innovasjonsagenter i alle avdelinger for å finne prosjektmulighetene. Så sånn blir det nok.