Forskningsparken er allerede et viktig møtested for forskningsmiljøer, nyskaping og kapital, men det kan bli mye bedre og vi bør kunne spille en mye mer sentral rolle på Østlandet generelt og i Gaustadbekkdalen spesielt, legger han til.

Nettverk sentralt
Karl-Christian Agerup har stor tro på nettverk som katalysator for innovasjon. Som initiativtaker til nettverksarenaen First Tuesday i Norge i 1999 var han med på å koble gründere, investorer og leverandører samnmen i en årrekke. – Forskningsparken er ideelt lokalisert for å legge til rette for nettverksaktiviteter som kommer alle til gode, sier en entusiastisk leder. - Målet må være å bruke bygget enda mer til å skape relasjoner og nettverk på tvers av bransjer og virksomheter. Vi er allerede i dialog med flere miljøer for å utvide nettverksaktivitetene våre og regner med å lansere flere aktiviteter i løpet av året. 
- Vi har som en begynnelse startet fredagssamlinger der relevante virksomheter hos oss får presentere seg, sier Agerup. - I tillegg ønsker vi å trekke til oss eksterne miljøer som kan bruke Forskningsparken som base for sine aktiviteter. Med eget parkeringshus ligger alt til rette for slike arrangementer, påpeker han.

CIENS miljøforskningssenter og glasshallen i Forskningsparken. (Foto: Image Communication)

Bakgrunn som iverksetter
- Forskningsparken skal være det beste stedet å begynne for selskaper som ønsker å gå videre ut i verden, sier Agerup. - Ved å styrke og synliggjøre inkubatoren vår, kan vi tiltrekke oss enda flere selskaper som kan bruke Forskningsparken som springbrett for fremtidig vekst. Inkubatoren skal være selve pulsåren i Forskningsparken, og her kan vi gjøre dette mye bedre, sier han.
Karl-Christian vet av egen erfaring hva det vil si å starte noe nytt. Den nye direktøren debuterte som gründer i 1994, og var tidlig ute med å se det økonomiske potensialet i Internett. Sammen med Ingar Østby etablerte han Hugin som lanserte de første norske kommersielle tjenestene på Internett i Norge. De var bevisste på å stille de samme kravene til sine produkter som for andre tjenester kundene kjøpte. Kvalitet, integritet, service og kompetanse er nødvendig for å levere et konkurransekraftig produkt i en hvilken som helst bransje, sier Karl-Christian. Hugin er i dag via oppkjøp eid av amerikanske Thomson Reuters, som bruker Hugins teknologi til å distribuere selskapsinformasjon fra børsnoterte selskaper på global basis.
Agerup og Østby var også med å starte det som i dag er Northzone Ventures, som har bidratt til en rekke suksesser innenfor teknologiområdet i Norge og som er Nordens største Venture Fond innen sitt felt. På merittlisten har investeringsselskapet både NextGenTel, som lanserte det første ”folkebredbåndet” i Norge, spillutvikleren Funcom, og innen miljøteknologi - selskapene Innotech Solar (solcelle), ChapDrive (vindkraft) og ReVolt (batteri). 

Investor og gründer spiller på samme lag
Karl-Christian påpeker at tilgangen på risikovillig kapital er sentral for gründere. Basert på sin erfaring fra investormiljøet mener han det er behov for større grad av dialog mellom forsknings- og investormiljøer. -Den skepsis mange føler overfor investormiljøet er i de fleste tilfelle ubegrunnet. En god investor sitter ikke passivt krever avkastning, slik noen tror – han bidrar forretningsmessig med kunnskap og erfaring, og skal ”pushe” selskapet fremover, mener Agerup.  - Et hovedproblem i dag er mangelen på såkornkapital til tidligfaseselskaper, dette er noe vi trenger å adressere sammen med de andre aktørene i bransjen, avslutter han.

	Fakta om Forskningsparken: