- Det spirer og gror som aldri før blant gründere og innovatører i Norge. Folketallet øker og sammensetningen av befolkningen endres. Dette skaper en dynamikk i samfunnet og fører med seg et behov for og utvikling av helt nye produkter. Det krever en innovativ tenkning og det ser vi et bevis for her i dag, sa Rune Bjerke under prisutdelingen.
Rekordmange kandidater - over 800 - ga skarp konkurranse.


Protia ble vinner av DnB NORs innovasjonspris til en verdi av 1 million kroner, her representert ved Christian Kjølseth (t.v.) og fra høyre, Skjalg Erdal og Per Kristian Vestre sammen med konsernsjef i DnB NOR, Rune Bjerke. (FOTO: DnB NOR)

Viktig anerkjennelse
Daglig leder Per Kristian Vestre i Protia gleder seg over anerkjennelsen dette innebærer. – Vi har utviklet en ny membranreaktor, som effektivt omdanner naturgass til flytende drivstoff. Det er 3 fast ansatte i selskapet, som ble dannet av NTNU, UiO og Sintef. I tillegg jobber 30 forskere hos de ulike forskningsmiljøene med tilknyttet teknologiutvikling.
-Her i Forskningsparken har vi et nært samarbeid med UiO's Senter for materialvitenskap og nanoteknologi (SMN) , sier Vestre, som er glad for den sterke kompetansen som han finner i Forskningsparken og i Gaustadbekkdalen.

Kompetente og aktive eiere
Johan Gjesdahl representerer Springfondet, som er en av eierne i Protia. Han har stor tro på selskapet og mener det har stort potensiale. – Protia løser et energiproblem, og det er miljømessig og økonomisk stor gevinst i å utnytte gass bedre enn i dag, sier Gjesdahl. Han gleder seg til å følge selskapet fremover.  Per Kristian Vestre ser fordelen av å ha aktive eiere. - Vi går i høst i gang med å bygge testlaboratorier i to containere. Senere blir det nødvendig med store investeringer for å bygge fabrikker, noe det blir naturlig å gjøre sammen med en større industriell partner, sier han. Men hvem partneren er, vil han ikke røpe nå.