Såkornfond blir gjerne sett på som litt for risikofylt. Det er vanskelig å plukke ut næringslivsvinnere helt i starten, før de har vist hva de er gode for. Å satse på vellykkete bedrifter som har holdt på en fem – seks år, er det flere investorer som gjør. Springfondet er nokså alene – det liker Arnstad. Det nesten nakne kontoret - et skrivebord, en PC og noen nesten tomme hyller - fylles raskt av hans entusiasme og konkrete planer. Det er lett å se at denne mannen liker å starte noe fra bunnen, være entreprenør og bygge nettverk.
- Springfondet skal bli Norges største og beste såkornfond, slår han fast. Kombinasjonen Forskningsparken og Kistefos, med sin lange erfaring, - er uslåelig, i følge Jo Arnstad. Han burde vite hva han snakker om. Med allsidig erfaring innen finans og som gründer – egentlig er det gründer jeg er, smiler han fornøyd. Og er rask til å slå fast at det ikke fins noen suksessformel for gründere. – Men du må ha stayerevne – du må aldri, aldri gi opp! Du må ha stor tålmodighet. En liten kunstpause: - Og være veldig utålmodig. Smilet brer seg igjen, litt skjevt nå når han sier at gründeren må være villig til å ofre nesten alt – familie og fritid, hobbyer og venner. Så stor innsats kreves. Litt genialitet hører også med, evne til å tenke annerledes. – Du må ha ekstrem tro på det du driver med, og være villig til å ta risiko. Og likevel sove godt om natten.
Hvorfor skal Springfondet lykkes?
- Fordi vi går vår egen vei. Når flokken går til venstre, går vi til høyre. Fordi Forskningsparken er en magnet for innovativ virksomhet. Forskningsparken siler, og finner fram til de mest interessante kandidatene, den kompetansen er gull verdt. Fordi vi har et flott nyskapingsnettverk. Dessuten skal vi bygge relasjoner til andre såkornmiljøer i de store byene. Vi kan investere sammen, og vi vil få kontakter inn i miljøer vi kanskje ikke kjenner så godt. Vi skal etablere et såkorninvesteringsmiljø med tyngde og profesjonalitet. Og Springfondet har fått en flott start ved å overta en portefølje på 8 – 10 bedrifter fra Forskningsparken i Oslo, sier Jo Arnstad.
