Det sitter en mann med japansk utseende i en oransje sofa i Forskningsparken. Han sitter rolig og ser seg litt rundt. En mann i 40-årene nærmer seg litt forsiktig.
TILFELDIG MØTE
Du ser at han sitter i sofaen. Asiatisk utseende mann. Du vet at en menneskelignende robot skal være på konferansen. Er dette professoren fra Osaka University? Eller er det roboten? Det er ingen å spørre i nærheten. Du nærmer deg forsiktig og ser at det er en dukke du har foran deg. Ha! Lett å se! Øyelokkene går ikke helt perfekt inntil øyet, og munnen og leppene ser litt tørre ut.
Når du står halvannen meter fra, blunker den plutselig. Du skvetter litt. Stopper opp. Har den sett meg? Du prøver med et forsiktig: Hello? Den snur seg mot deg og sier - Hello, en mannstemme, som det naturligste i verden. Høflighetsfrasen kommer automatisk: - How are you? - I am fine, thank you, svarer roboten, og det blir: How do you like Oslo? Fine, I guess, I haven't seen anything but this place. They carried me in the trunk straight from the airport.
Selvfølgelig. Han kan ikke gå. Du ser nå at han ikke beveger hendene som ligger rolig ned på lårene, og du syns et øyeblikk synd på han. Og så trekker du deg brått vekk fra roboten, later som du ser etter MarsOne-standen, ingen kjente i nærheten, heldigvis. Flaut. Ta deg sammen, dette er ikke et menneske.
DO YOU WANT TO GO ON A DATE WITH ME?
Senere samme dag; en jente på omtrent 17 år sitter på kne foran roboten, og har snakket med han lenge. - Are you hungry? - No. I never eat. Engelsk med asiatisk aksent og en litt metallisk stemme.
Hun blir tøffere. - Can I touch your hand? -Yea. - Can you feel this, sier hun og trykker forsiktig med en finger oppå hans hånd. - No. I do not have a tactile sensor installed, svarer roboten. - Ok. - Do you have feelings? -Yes.
Rundt jenta står det etter hvert tett med folk som følger med, som ikke helt skjønner hvordan roboten kan svare fornuftig på hennes spørsmål. De fniser, lytter. Det er munter stemning. - Do you want to go on a date with me?, lattermild. Han svarer alvorlig - Yes, if you carry me. Alle ler høyt. Selvfølgelig. Han kan ikke gå. Men bortsett fra det er han positivt innstilt.