Aleap lanserer helsefond: Forskningsparken går inn som investor

– Det er lenge siden sist vi så et nytt norsk fond med tydelig helseprofil. Fondet har solid støtte fra aktørene i helsefeltet, og teamet bak har den erfaringen og kompetansen som skal til for å plukke selskaper med globalt potensiale, sier Erling Nordbø, Managing Partner i Aleap Ventures.

Aleap Ventures er etablert som en frittstående investeringsvirksomhet i tilknytning til inkubatoren Aleap i Forskningsparken. Fondet vil vurdere selskaper og forskningsprosjekter fra forsknings- og innovasjonsmiljøer ved universiteter og sykehus, akademia og fra klynger, inkubatorer og TTO-er. Til sammen gir dette et rikt tilfang av selskaper i både Norge og resten av Norden.

– Mange av selskapene har vi fulgt over tid som rådgivere gjennom programmene til Aleap. Nå kan vi i tillegg bidra som spesialisert investor, og gjennom den rollen tiltrekke oss flere nasjonale og internasjonale investorer, sier Erling Nordbø.

Timing og behov

Demografiske endringer og økende press på helsetjenestene gjør behovet for innovasjon i helsevesenet større enn noen gang. Digitale løsninger, nye behandlingsmetoder og smartere bruk av data kan bidra til å effektivisere helsevesenet, samtidig som det åpner store muligheter for verdiskaping i Norge.

– Helse er et område der behovet for innovasjon og ny teknologi er stort og stadig økende, både i Norge og internasjonalt. Når vi kombinerer de sterke forskningsmiljøene vi har i Norge med den rette industrielle kompetansen og kapital kan vi utvikle løsninger som både avlaster helsetjenesten og skaper betydelig verdi i helsenæringen. Når sektoren også har hatt en re-prising de siste årene er det et ekstra attraktivt tidspunkt å investere i helse nå, sier Anders Tuv, styreleder i Aleap Ventures.

– En interessant trend som nå brer seg over hele Europa og USA, er etterspørselen etter produkter som både har et sivilt og et militært marked. For Aleap Ventures vil det være interessant å se på helseteknologi som kan redde liv innenfor begge markedene. Ingenting er bedre enn at våre investeringer kan bidra til å støtte vår beredskap og sikkerhet, nevner Venture Partner Jørn Mikalsen.

Støtte fra solide aktører

Blant investorene i fondet er Investinor, KLP, Inven2 og Forskningsparken (Oslotech AS), samt en rekke suksessfulle seriegründere innen helsesektoren og flere industriaktører.

– Aleap Ventures sitt fond er en imponerende satsing på det Norge trenger mer av: Kapitalforvaltningsmiljø i tidlig fase innen helse. Forskningsparken har som strategi å etablere og utvikle miljøer som styrker verdiskaping og kommersialisering og derfor var det helt opplagt for oss å være tidlig investor inn i dette fondet, sier CEO i Forskningsparken, Bjørn Erik Reinseth.

Det var avgjørende for Aleap Ventures at store aktører som Investinor og KLP tidlig kom på banen og gjorde en validering av fondsstrukturen og avtaleverket som ligger til grunn for fondet.

– Det er nettopp dette som er vår rolle som statlig fondsinvestor, sier Johan Bøe Bjørkevoll i Investinor. – Vi skal investere i fond som kan gi oss god avkastning samt bidra til å bygge gode norske forvaltermiljøer som igjen bidrar til bedre kapitaltilgang i tidligfasemarkedet.

Første investeringer

De to første selskapene som har fått Aleap Ventures som første spesialistinvestor er Respinor og Thelper.

Respinor har utviklet en teknologi basert på ultralyd som overvåker pustemuskelen hos kritisk syke pasienter. Det gjør det mulig å optimalisere behandlingen, som igjen kan gi raskere utskriving og betydelige besparelser. De har nylig fått CE-merke og er nå på vei inn i det europeiske markedet.

– Vi er svært fornøyde med å ha Aleap Ventures med på eiersiden. De kjenner helsesektoren godt, har tett kontakt med gründermiljøene og tilfører oss mer enn bare kapital. Det betyr mye å få en investor som også kan bidra med innsikt og erfaring i den videre skaleringen av selskapet, sier Trude Tingvoll, CEO i Respinor.

Thelper utvikler en ny type kreftmedisin som retter seg mot et virus som finnes i mange aggressive svulster, men ikke i friskt vev. Dette kan gi mer effektiv kreftbehandling med færre bivirkninger. Behandlingen kan revolusjonere hvordan vi behandler aggressive svulster.

– Når fondet investerer i helseselskaper handler det mye om å forstå vitenskapen i dybden, utviklingsløpet for produktet og det kommersielle markedet som selskapet til slutt skal konkurrere i. Her legger fondet stor vekt på en validering av selskapet sammen med internasjonale investormiljøer og industrielle partnere. Det er her man enten reduserer risikoen eller går seg vill, sier Venture Partner Joachim Paasche.

Ifølge Erling Nordø og resten av teamet i Aleap Ventures markerer lanseringen av fondet et viktig skritt for norsk helsenæring.

– Dette fondet skal skape konkurransedyktig avkastning for våre investorer ved at vi investerer i selskaper som bidrar til løse viktige samfunnsutfordringer, avslutter Nordbø.